日本军舰时隔近90年再访新西兰首都
两艘日本海上自卫队驱逐舰周五（8月8日）驶入新西兰首都惠灵顿港，展开自1936年以来首次访问，彰显东京方面在南太平洋地区深化战略联系的努力。
据新西兰军方介绍，此次访问的两艘军舰分别为“伊势”号直升机驱逐舰和“凉波”号驱逐舰，随行官兵逾500人，由新西兰海军“坎特伯雷”号护送入港。两舰正执行印太部署任务，从澳大利亚悉尼启程抵达惠灵顿。本月早些时候，日本海上自卫队在悉尼参加了包括新西兰、澳大利亚等多国参与的联合军演。
尽管此行属礼节性访问，但背景意义不言而喻。日本驻新西兰大使大泽诚在记者会上表示，日本自卫队正与新西兰、澳大利亚及南太平洋多国加强合作，“我们的主要目标是实现自由开放的印太地区。”
大泽的表态发布前，澳大利亚政府刚宣布，日本三菱重工业击败德国竞标方，赢得为澳方建造军舰的合同。堪培拉方面称日方方案最佳且成本最低，并称这是两国间最大规模的防务工业合作协议。
近年来，新西兰也在推进对外战略与防务政策调整，更加关注太平洋地区合作与安全。今年7月，惠灵顿方面宣布已启动与日本的防务后勤协定谈判，以便利双方军队协同作业。
日本军舰罕有驶入南太平洋腹地，但新西兰、澳大利亚及太平洋岛国周边的海域资源丰富且战略地位重要，正成为北京与西方国家角力的前沿。尽管地处偏远，新西兰近期也卷入更多地区安全议题。今年2月，中国海军护卫舰在新西兰与澳大利亚之间的塔斯曼海举行实弹射击演习，导致航班临时改道，引发两国政府关注。
据新西兰军方介绍，日本海军上一次访问惠灵顿是在1936年，最近一次访问新西兰则是2016年造访奥克兰港。
