蓝色起源新格伦火箭成功发射，搭载NASA双探测器奔赴火星
美国蓝色起源公司（Blue Origin）于当地时间周四（11月13日）在佛罗里达成功发射新格伦（New Glenn）火箭，将NASA的两颗火星轨道器送入太空。这是该型号火箭第二次飞行，也是首次成功实现助推器海上回收，被视为蓝色起源迈向月球与深空探索的重要一步。
蓝色起源的新格伦火箭周四从卡纳维拉尔太空军基地升空，顺利完成火星任务载荷部署。此次发射携带的两颗NASA火星轨道器 “Escapade” 将开始长达数年的运行，预计2027年进入火星轨道，用于研究火星高层大气、磁场与太阳风的相互作用。
发射因天气与强烈太阳活动延迟四天。火箭升空后不久，其助推器成功在约600公里外的海上平台垂直着陆，成为新格伦的首次成功回收。蓝色起源创始人杰夫·贝索斯在控制中心观看了着陆，全场员工高声欢呼。SpaceX创始人马斯克也在社交平台向竞争对手表示祝贺。
新格伦今年1月的首次试射虽然成功将测试卫星送入轨道，但助推器回收失败。此次任务则标志该火箭的能力得到关键验证。新格伦体型巨大，高98米，是蓝色起源迄今最重要的重型运载火箭，被NASA寄予厚望，用于未来月球任务的人员与物资运输。
“Escapade”任务由加州大学伯克利分校负责运营，成本低于8000万美元。两颗探测器将在地球附近停驻一年，待明年地火相位最佳时通过地球引力助推前往火星。科学团队称，两颗轨道器将提供“立体视角”，有助于解释火星从湿暖环境演变为干冷荒漠的过程，并为未来载人火星探索提供数据。
新格伦未来还将承担蓝色起源“蓝月”（Blue Moon）月球着陆器的演示任务。蓝色起源与SpaceX均是NASA阿耳忒弥斯计划的关键合作伙伴，但因对SpaceX星舰测试进度的担忧，NASA上月重新评估了首次载人登月的任务竞标。
NASA仍计划在明年初使用自有的SLS火箭送宇航员绕月飞行，并争取在本世纪末之前重返月球，以在探月竞赛中保持领先。
