英中拟重启高层商业对话,斯塔默或下周访华
英国首相基尔·斯塔默(Keir Starmer)计划下周访问北京,英中双方拟借此重启高层商业对话机制,恢复在投资和贸易领域的沟通。这将是2018年以来英国首相首次访华,但相关安排仍有待最终确认。
路透社援引消息人士称,英国和中国正筹备重启经调整后的“英中企业家理事会”,邀请两国大型企业高管参与。英方拟参加的企业包括阿斯利康、英国石油公司(BP)、汇丰银行、洲际酒店集团、捷豹路虎、劳斯莱斯、施罗德投资和渣打银行等。中方拟参与企业则包括中国银行、中国建设银行、中国移动、中国工商银行、中国中车、中国医药集团和比亚迪等。
该理事会最初于2018年由时任英国首相特雷莎·梅和中国国务院总理李克强共同推动,诞生于双方当时称为“黄金时代”的双边关系背景下。知情人士表示,当前讨论中的机制在名称和形式上仍需进一步敲定,英方对使用“CEO”表述持谨慎态度,而中方倾向于沿用原有中文名称。
消息人士称,若对话成行,中方或由国务院总理李强出席相关活动。英国方面最快可能在本周公布斯塔默访华行程。不过,多名人士同时警告称,行程仍存在不确定性,包括国际局势变化等因素可能影响访问安排。
斯塔默政府正试图在工党上台后调整对华政策。此前,英国与中国的商业和政治关系因多项问题趋于紧张,包括英国在2020年将华为排除在5G网络之外,以及在核能项目中剥离中资股份。出于英国国内对关键基础设施安全的政治敏感性,部分曾参与早期机制的中资企业预计不会加入新的对话框架。
截至目前,中英双方均未正式宣布斯塔默访华计划。英国驻华使馆表示,首相出访将按惯例对外公布;中国外交部尚未就相关询问作出回应。观察人士认为,若访问成行并重启商业对话,可能被视为英中关系在经历数年紧张后的一次有限修复尝试,但其实际成效仍有待观察。