美方关注中国扣留巴拿马籍船只数量上升

美国联邦海事委员会（FMC）周四（3月26日）发表声明称，自3月8日以来，中国方面扣留巴拿马注册船只的案例已接近70宗，数量创历史新高。委员会主席劳拉·迪贝拉（Laura DiBella）表示，这些检查行动可能是在“非正式指令”下执行，并认为与巴拿马近期港口特许经营权争议存在关联。

FMC指出，巴拿马籍船只在美国集装箱运输中占据重要份额，上述举措可能对美国航运业带来商业及战略层面的影响。委员会表示，将依据相关法律评估外国政府措施是否对美国贸易构成不利影响。

声明还提到，中国交通运输部已召集丹麦航运公司马士基（Maersk）及地中海航运公司（MSC）高层在北京会谈，两家公司目前分别参与巴拿马主要港口的临时运营。中国交通运输部尚未就相关情况作出公开回应。

今年1月底，巴拿马最高法院裁定长和集团旗下公司持有的两座港口特许经营权违宪。随后，巴拿马政府收回相关经营权，并授予为期18个月的临时特许安排，由马士基旗下APM Terminals接管巴尔博亚港，由MSC旗下公司负责克里斯托瓦尔港。

巴拿马运河承担全球约5%的海上贸易运输量，其战略地位近年来受到更多关注。外界普遍认为，该港口安排调整发生在中美竞争加剧背景之下。与此同时，长和旗下巴拿马港口公司已就特许经营权问题启动国际仲裁，索偿金额超过20亿美元。

此外，长和此前宣布拟向由贝莱德与地中海航运组成的财团出售包括巴拿马港口在内的多项海外资产，但交易进展仍未明朗。